Os Lithops, também conhecidos como plantas pedra-viva, são uma das suculentas mais incomuns e intrigantes. Com aparência de pequenas pedras, cascos ou até cérebros, essas plantas encantam jardineiros pela estética única e resistência a condições extremas.
O Que São Lithops?
Originárias do sul da África, essas suculentas adaptaram-se a ambientes áridos e pedregosos. Seu nome deriva do grego antigo, significando “rosto de pedra”.
- Estrutura: Cada planta possui folhas fundidas em pares espessos, com quase nenhum caule visível. A maior parte da planta fica enterrada, protegendo-a do sol intenso e predadores.
- Fotosíntese Especializada: As “janelas” translúcidas nas folhas permitem que a luz alcance partes enterradas, facilitando a fotossíntese.
- Flores: Lithops produzem uma única flor por ciclo de vida, geralmente após 3 a 5 anos. Depois que a flor murcha, formam cápsulas de sementes que se abrem com a umidade.
Cuidados com Lithops
Lithops exigem pouca manutenção, mas seu manejo inadequado pode ser prejudicial. Seguindo algumas orientações simples, é possível cultivá-los com sucesso:
Luz
- Necessitam de 4-5 horas diárias de luz solar direta e sombra parcial no restante do dia.
- Em ambientes internos, certifique-se de oferecer luz suficiente para evitar estiolamento (crescimento distorcido em busca de luz).
- Alterne gradualmente a iluminação ao mover a planta para evitar danos.
Rega
- Dormência (verão e inverno): Evite regar completamente, exceto se as folhas enrugarem. Use apenas pequenas quantidades de água.
- Estação de crescimento (primavera e outono): Regue levemente a cada duas semanas, mantendo o solo levemente seco.
- Proteja a planta de chuvas e umidade excessiva para prevenir apodrecimento.
Temperatura
- Prefere temperaturas entre 18°C e 29°C.
- Evite expor os Lithops a temperaturas abaixo de 10°C ou acima de 38°C por períodos prolongados.
Solo
- Utilize uma mistura arenosa e bem drenada. Combine 50% de substrato para cactos com areia grossa, pedras e perlita.
- Solos ricos em nutrientes não são necessários e podem prejudicar o desenvolvimento.
Fertilização
- Não fertilize os Lithops regularmente. Caso opte por fazê-lo, use fertilizante para cactos altamente diluído e aplique apenas uma vez durante a estação de crescimento.
Pragas e Doenças
Lithops são resistentes a pragas e doenças, mas podem ocasionalmente ser afetados por:
- Ácaros: Remova com sabão diluído e água.
- Cochonilhas e pulgões: Retire manualmente ou aplique um inseticida suave.
Propagação
Por Sementes
- Polinize manualmente durante a floração e colete as cápsulas de sementes.
- Semeie em solo arenoso, cobrindo levemente com areia. Mantenha o solo úmido até a germinação.
Por Divisão
- Separe clusters grandes removendo a planta do vaso, limpando as raízes e cortando cuidadosamente entre os pares de folhas.
Por Que Cultivar Lithops?
- Estética Única: Com quase 40 variedades, cada planta exibe padrões e formas fascinantes.
- Baixa Manutenção: Exigem pouca atenção e sobrevivem em condições adversas.
- Colecionáveis: Perfeitos para entusiastas de plantas e amantes de jardins exóticos.
Com paciência e os cuidados adequados, você poderá desfrutar dessas “pedras vivas” por muitos anos.