Os paperwhites, com suas flores brancas como a neve, folhas verdes vibrantes e perfume doce, são uma das bulbos mais populares do mundo, perdendo apenas para a amarílis. Embora possam ser cultivados ao ar livre em climas quentes (zonas 8-11), eles são incrivelmente fáceis de cultivar dentro de casa. Não é necessário pré-resfriamento – basta dar um pouco de água e uma janela bem iluminada. Aqui estão algumas dicas para garantir que você aproveite ao máximo esses bulbos perfumados que florescem no inverno:
- Plante em grupos de 5 a 7 bulbos: Um vaso com um número maior de bulbos fica mais equilibrado do que aqueles com apenas dois ou três. Utilize vasos de 15 a 20 cm de diâmetro (sem furos de drenagem). Encha-os com uma mistura de solo úmido e posicione os bulbos no topo, pressionando-os levemente até que apenas a ponta esteja visível. Regue apenas o suficiente para manter o solo levemente úmido.
- Estenda a floração plantando em lotes sucessivos: Você pode plantar todos os bulbos em um único dia e armazenar os vasos em um local fresco e escuro. Quando quiser iniciar uma nova rodada de flores, basta tirar um vaso e adicionar água.
- Experimente cultivar paperwhites em água: Se preferir, você pode cultivar os bulbos em água. Use pedras para fixá-los no lugar e evitar que as flores tombem. Pedras lavadas, cascalho, pedras de mármore, vidro ou até bolinhas de gude são ideais. Cubra apenas a metade inferior do bulbo com as pedras. À medida que as raízes crescem, elas se espalham por baixo e ao redor das pedras.
- Cuidado com o contato direto com a água: Os bulbos de paperwhite podem perceber a presença de água. Quando cultivados em água, adicione apenas o suficiente para quase, mas não tocar, a base dos bulbos. Assim que as raízes crescerem, elas alcançarão a água. Se a água tocar diretamente nos bulbos, eles podem amolecer e começar a apodrecer.
- Evite que os paperwhites fiquem esticados: Os bulbos podem se alongar por dois motivos: crescimento em ambiente quente (acima de 18°C) ou falta de luz. Para obter plantas mais robustas, cultive-os em uma sala fria (15-20°C) e garanta que recebam luz indireta e abundante. Quando os botões começarem a aparecer, mova o vaso para a área de convivência. Evite o contato com o sol forte e calor excessivo para prolongar o período de floração. Caso os caules fiquem um pouco moles, use um pedaço de barbante ou fio dental para amarrá-los.
- Dica para reduzir o tamanho: Pesquisadores da Universidade de Cornell descobriram que é possível reduzir em até 30% a altura dos paperwhites utilizando uma solução de álcool (4% a 6%). Misture uma parte de bebida destilada (como vodka) com sete partes de água, formando uma solução de 5%. Quando os brotos atingirem cerca de 5 cm, substitua a água por essa solução. (Não use cerveja ou vinho, pois o álcool pode danificar as folhas).
Após a floração, você pode cortar as flores murchas e continuar aproveitando as folhas. Eventualmente, os bulbos serão descartados, pois não florescerão novamente.
Cultivo ao ar livre em climas quentes: Em regiões com clima quente (zonas 8-11), os paperwhites podem ser plantados ao ar livre no outono para florescerem no final do inverno. Plante os bulbos a cerca de 15 cm de profundidade e 10 cm de distância. Apenas algumas áreas dos EUA (como o sul da Califórnia e partes do Texas) têm as condições quentes e secas ideais para o sucesso a longo prazo dos paperwhites. Em outros locais onde os paperwhites são resistentes, eles são tratados como anuais.
Com essas dicas, você pode desfrutar da beleza e do perfume dos paperwhites em sua casa ou jardim!